魚沼こしひかり鮭弁当米屋のおにぎり屋菊太郎米穀店ニュウマン新宿店

毎日朝昼晩で2合食する無類の白ご飯好き…と勝手に豪語している私。最近はウエストを多少気にしつつ、炭水化物は控えないとなぁ…と思うのですが、美味しいおかずに出会うと白ご飯が食べたくなり、美味しい白ご飯が炊けたら、美味しいおかずが欲しくなる…

なかな晴れ間が見えない東京の祝日。当初は遠出を考えていたのですが、雨模様に気分も萎えてしまい、結局部屋でゴロゴロ…お昼前になって、このまま休みが終わっていくのは悲しいなぁ…と思い、電車に乗って向かったのはJR新宿駅。Suicaのペンギン広場で開催されていた台湾観光PRイベントを覗きました。固くやや辛い煮たとうふ「豆腐干」を試食させていただいたり、舞台のショーや観光PRブースでパンフレットをいただいたり…とちょこっとですが、旅気分に浸りました。

帰りに、新しくできたニュウマン（NEWoMan）のショップをブラブラ…美味しそうなスイーツやお総菜に目をキラキラさせていた時に、もしかしたら…と探していたら、あっ！やっぱりありました！「米屋のおにぎり屋菊太郎米穀店」さん。

実は、雑誌POPEYEで取り上げられていた、都内のおにぎり屋さん特集を見て、一度おにぎりを食べてみたいなぁ…と思っていたのです。ただ、紹介されてたお店の大半が、土日祝はお休みのところが多くて、難しいかも…と諦めていたのですが、駅ナカのお店だったら開いてるかなぁ…というヒラメキがズバリ的中。一人ほくそ笑むのでした。

ショーケースに並ぶ数々のおにぎり単品を組み合わせて買っても良かったのですが、ちょうどビールのつまみも欲しくなり、おかずがある方がいいかなぁ…ってことで、お弁当から選びました。3種類のうち、購入したのは、「魚沼こしひかり鮭弁当（580円）」自宅に帰って早速いただきました！

ところで、話がそれますが、皆さんは家飲みする時、お酒が先ですか？それともご飯が先ですか？私は前者…お酒でほろ酔いになったところで、白ご飯でしめる派。包装から外へ出すと、おおっ！思っていたより大きめの鮭だなぁ…念のため、いかり豆を買ってきたけど、こりゃ今日は出番なしだなぁ…

ひとくち食べると、脂ののった身と焼けた皮の香ばしさ、磯の風味がほろほろっときて、お弁当のメインディッシュらしく、やや濃いめの塩味がじわーっとくる。たまらずビールをグビッときてプファ〜。いい心地。おにぎりのお供に半分残しておくか…あっという間に350ml缶を飲みきったところで、ちょこっと小休止。

インスタントのお味噌汁を作って、2回戦スタート！ごま塩おにぎりをまず半分。ベトつかず、でも粘り気は充分あり。さすが、お米を知り抜いたプロの炊いただけある！手で持って食べ終えた時に、手に着いた米粒をちょこちょこ摘んで口へ。ここで箸はいらない。で、先ほどの鮭は箸を使って4分の1を。おおこのしょっぱさ、いいねぇ…で、残りのおにぎり半分をもぐもぐ。白ご飯の甘みを楽しんだところで、ずずっとお味噌汁をすする。あーこれぞ、ザ・日本。品数は少ないかもしれないけど、食材の持ち味やそれぞれ食べる組み合わせが、食文化だと思う…海外から来られたお客様にも、是非味わって欲しい…これだけ。シンプルだけど、繊細な料理は、世界広しといえど、なかなかないんじゃないかなぁ〜。