2021年10月から12月にかけて開催されている「四国デスティネーションキャンペーン」に合わせ、ＪＲ四国（四国旅客鉄道株式会社）からいすみ鉄道へ貸与された、気動車急行列車「いよ・うわじま」のヘッドマーク。週末にキハ２８形気動車にこのヘッドマークが取り付けられて、いすみ線を走っていると知り訪ねました。私にとっては、台湾ランタン列車「祈福」に乗車して以来、今年二度目のいすみ線乗車です。
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大原駅
いすみ鉄道さんの大原駅にやって来たのは、２０２１年１１月６日。お昼前に到着した外房線の普通電車。大勢の人がいすみ鉄道へ乗り換えます。ちょうど２０２１年１１月１日から「サンキューちばフリーパス」が発売されたこともあり、この切符を手にした方を何度か見かけました。
房総横断乗車券
私はいすみ鉄道の自動券売機で、いすみ鉄道の大原駅→上総中野駅と小湊鐵道の上総中野駅→五井駅の片道乗車券「房総横断乗車券（１，７３０円）」と急行券（３００円）を発券。房総横断乗車券は一日乗車券と違い、逆方向へ戻ることはできませんが途中下車は可能です。
四国ヘッドマークマグネット
グッズ売り場で、この日乗車する急行列車に掲げられる「うわじま」の四国ヘッドマークマグネット（５００円）も購入しました。
急行列車 大原駅→大多喜駅乗車ルポ
大多喜駅からやって来た急行列車が大原駅のホームに到着。下車されるお客様が改札を出られた後、ホームへ向かいました。この車両が折り返し上総中野駅行き急行列車となります。（大多喜駅～上総中野駅は普通列車）
急行列車は、大原寄りから「キハ２８ ２３４６」＋「キハ５２ １２５」の２両編成。キハ２８は「レストラン・キハ」として団体ツアーのお客様が貸切利用されていた為、私たち大原駅から乗車した乗客は、キハ５２を利用。
自由席の為、早々に座席が埋まり、暫く立ちっぱなしとなりました。
１２：４６急行列車はゆっくりと大原駅を出発。独特なエンジン音と揺れ楽しんでいるうちに、西大原駅を通過しました。１２：５６上総東駅を出発。
沿線にはこの急行列車を撮影しようとされる鉄道ファンの姿を数多く見かけました。
１３：０２に到着した国吉駅では約９分間停車。私を含む多くの乗客が、ホームに降りて記念撮影を楽しみました。ホームでは、列車をかたどったボックスに入った「ポップコーン」が販売されていました。
１３：２０城見ヶ丘駅を出発すると、次は大多喜駅に到着。列車はここから普通列車となって、上総中野駅へ。私はここで列車から降りました。
いすみ鉄道キハ２８のその後
この旅から帰ってきた翌日（２０２１年１１月７日）、キハ２８形気動車に車両故障が発生した為、運休となっています。（２０２１年１１月８日）最新の運行状況は、いすみ鉄道さんのホームページ及びＳＮＳでご確認下さい。
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