ヤンゴン環状線ヤンゴン中央駅からAhlone Road駅まで乗車記

ヤンゴン環状線（Myobat Yathar）は、全長45.9kmを約3時間かけて一周する路線です。今回はヤンゴン中央駅からヤンゴン環状線に乗車して、滞在しているホテルから近いAhlone Road駅へ向かいます。

ホテルからタクシーでヤンゴン中央駅へ

まだ真っ暗な早朝。目覚まし時計のベルより先に起き、出発準備して部屋を出ました。時計の針は朝5時前…今回宿泊したユザナホテルの前を通るSHWE GONE DINE ROADは、昼夜を問わず車の行き来きがあるので、流しのタクシーを拾えるだろう…と思って外へ。案の定、程なくタクシーをつかまえることができました。

お借りした「旅の指さし会話帳」を使って行き先を告げると、わかったと頷いてくれました。ちょっとひと安心。続いて、料金を確認すると、3,000チャットとのこと。事前に聞いていた相場の料金だったので、OKサインを出して乗り込みました。

開け放たれた窓から、ひんやり心地よい風が入ってきます。ライトアップされて月のように幻想的に輝くシュエダゴン・パゴダが見えた時、感動しましたが、シャッターチャンスを逃してしまいました。

やがてヤンゴン中央駅に到着。

ヤンゴン中央駅

お城のような塔が4つ並ぶ伝統的なビルマ建築様式の現在の駅舎は、1954年に完成しました。タクシーを降りて、中へ入ってみます。長距離列車の多くは、早朝に出発するそうで、大きな荷物を持った人々で驚くほど賑わっていました。

どこか撮影できそうな場所はないかなぁ…と1回外へ出て目にした陸橋へ向かいます。

列車が見える場所を探してウロウロしてみたのですが、どこもイマイチ。外での撮影は諦めて、駅構内へ戻って切符を購入することにしました。

ミャンマー国鉄ヤンゴン中央駅でヤンゴン環状線の切符を購入

手に入れた切符を眺めながら出発を待っていると、反対側のホームに列車が入線してきました。

ヤンゴン環状線のキハ40系

最初気付かなかったのですが、元JR北海道で活躍したキハ40とキハ48気動車であることが判明。駆けよって車両を見学しました。

全体的にミャンマー仕様にラッピングされていますが、運転台の下部に残るライトグリーンとブルーの帯で判別できました。

ヤンゴン環状線のキハ181系

続いて、これから私が乗車する列車が入線。こちらは元JR西日本キハ181系気動車でした。先頭車は引退前に活躍していた時のJR西日本オリジナルカラー。

最後尾のキハ181-49は、「Gold Roast COFFEE MIX」の全面ラッピング広告が施されていました。

車内に入ると、ビニールレザーのカバーが付いたリクライニングシートが並びます。

広告もJR西日本のもの。

ヤンゴン環状線の旅

列車はゆっくりとヤンゴン中央駅を出発。意外にも全区間複線化されていました。日本では特急列車として活躍した、キハ181系気動車のエンジンの本領発揮とはいかず、ゆっくりと走行します。線路の状態があまりよくないので、そろりそろりと。線路を草が覆っている場所も多く、まるで緑のじゅうたんの上を走っているようです。

Ahlone Road駅に到着すると、一緒に降りた人たちが歩く方へついていきました。階段を上がったところが、駅名になっているAhlone Road。タクシーを拾ってホテルへ戻りました。